시놉시스 | 피할 수 없는 이별을 앞두고, 한 젊은 아시아인 커플이 처음 사랑에 빠졌던 사막 오아시스로 돌아갑니다. 로스앤젤레스 동쪽 사막에서 길을 잃으면서, 그들의 여정은 장소, 사람, 기억 속의 변화를 발견하는 과정이 됩니다.

프로그래머의 글 | 이 영화는 디아스포라의 보이지 않는 아픔을 사막이라는 물리적 풍경 속에 담아냅니다. 그 풍경 속에서, 오랫동안 간직했지만 온전히 이해하지 못했던 상실감을 여정으로 바꿉니다. 고향을 떠나온 이들에게 기억은 과거가 실제로 존재했음을 보여주는 몇 안 되는 증거로 남습니다. 영화가 그 연약한 물질성을 끝까지 따라가면서, 광활한 사막을 가로지르는 두 사람의 움직임은 희미해져 가는 과거의 형체를 더듬어 나가는 행위가 됩니다. 그 길 위에서 만남과 헤어짐은 추상적인 감정으로 머물지 않습니다. 모래와 빛을 통해 그것들은 갈증으로 표상되는 감각으로 서서히 구체화됩니다. 기억은 만질 수 있는 형태로 붙잡을 수 없지만, 삶을 지탱하는 가장 실체적인 것 중 하나입니다. 영화는 붙잡을 수 없는 것이 어떻게 마음속에 실제 풍경으로 남아 있을 수 있는지 성찰합니다. 사랑이 머물렀던 자리와 사막 한가운데서도 흘러간 시간의 온기를 더듬는 이 여정은, 우리가 뒤에 남겨둔 것이 우리 안에서 여전히 살아 숨 쉬며 견디는 동안 형태를 바꾸고 있다는 깨달음을 안겨줍니다. 이 영화는 상실을 실체적인 것으로, 디아스포라를 몸이 건너야 할 거리로, 사랑을 결코 완전히 사라지지 않는 흔적으로 포착합니다.

감독의 메시지 | “동쪽으로”는 매우 개인적인 영화입니다. 이 영화는 디아스포라로 살아가는 두 사람이 과거를 되찾고 사랑하는 사람들과 다시 연결되려 노력하는 과정을 따라갑니다. 저 또한 디아스포라로 살아가면서, 특히 이민 정책이 점점 더 엄격해지는 시기에, 가족이나 사랑하는 사람들과 헤어질 때마다 ‘언제 다시 만날 수 있을까?’ 하는 의문을 품게 됩니다. 이런 순간에는 아마도 기억만이 유일한 위안일 것입니다. 우리가 간직하고 있는 멀고 희미한 이미지들은 한때 사랑이 존재했음을 증명해 줍니다.